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新竹縣新埔林阿業、林恩肯父子種香水蓮,供遊客免費觀賞。 記者羅緗綸/攝影 |
新竹縣新埔老農林阿業10餘年前,響應政府「三生農業」,在新埔義民路二段旁,以8分地種植蓮花,提供免費賞景,當時周邊約30公頃蓮花,如今逐一收手,他仍堅持種蓮。
「幾乎沒收入,但看見賞蓮人很多,就高興」林阿業年逾8旬,身體硬朗,設「新埔蓮園」後,不但遊客來賞花,附近鄰居也會來串門子,約5坪大的涼亭經常爆滿,吃蓮子冰、聊天、賞蓮,度過清涼悠閒的夏日。
林阿業說,10餘年前種蓮花時,周邊也有農友種蓮,最多約30達公頃,可惜不連貫,加上種蓮花收入低,剝蓮子很費人工,但剝下的蓮子銷路不佳,且受中南部、大陸競爭,農友一一收手,他抱著「老人工」耐心磨,苦撐下來。
他說,種稻和種蓮收入都不多,但比較下,蓮花園較好管理,每年11 月蓮花謝了,整個蓮園看似枯了,但來年春雨一下,池底蓮藕又冒出新芽,且不用農藥;種水稻較繁複,要插秧、施肥、收割,「買農機動輒百萬元,負擔沈重」他說,種蓮符合自然,不用機具。尤其,入夏後,蓮園綠意盎然,蓮花朵朵,「看了暑意全消」,他堅持撐下蓮園,也為了讓鄉親可以就近賞蓮,不必到中南部或桃園賞蓮,學校、安親班也常來做戶外教學呢!
目前蓮園他大都交給在竹科任工程師的兒子林恩肯經營,林恩肯利用假日協助老爸,並在蓮園中設水車景觀、種植七色香水蓮,讓蓮園更顯繽紛多采;他們還研發蓮子冰、出售乾蓮蓬、青蓮葉、蓮花,都是銅板價即可消暑,蓮葉一片1到2元,餐廳飯店購買包排骨、肉清蒸,氣味芬香。
「它已成地方一景」林恩肯說,夏日賞蓮民眾多,蓮園靠近義民廟、枋寮劉家雙堂屋,當年他父親改種蓮花,拋開農業僅為了生產思維,走入民眾生活,提供觀光,也讓田地生生不息永續利用。
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